ENTREVISTA: CIRUELO CABRAL

Nada mejor para acabar este mes de Octubre que realizar una nueva entrevista. En esta ocasión hemos querido recuperar a uno de aquellos ilustradores que nos alegraron los días con las portadas realizadas para nuestros microordenadores de 8 bits favoritos. Nos referimos a Ciruelo Cabral, artista argentino que llegó a España en los años 80, siendo el autor de portadas como la de Jabato y Astro Marine Corps (A.M.C) de Aventuras AD y Dinamic, respectivamente. Reconocido mundialmente como uno de los mejores dibujantes de dragones habidos y por haber, Ciruelo nos atendió muy amablemente para dedicarnos un poco del escaso tiempo libre del que dispone, ya que sigue realizando ilustraciones para multitud de libros, discos de grupos musicales, cartas de rol y muchísimo más. Desde Un Pasado Mejor agradecemos su cordialidad y el habernos cedido algunas de sus fotos. Sumerjámonos en el fantástico mundo de Ciruelo para averiguar más acerca de su pasado, presente y futuro.

Hobsyllwin and Kume

1- ¿A qué edad empezaste a dibujar y cuándo te diste cuenta de que realmente valías para ello? ¿A qué se debe tu apodo de Ciruelo?

Empecé a dibujar de muy niño, como todos, porque el arte es una manera natural de expresión para todo el mundo. A diferencia de la mayoría, yo seguí haciendo lo mismo y lo convertí en mi profesión. En la escuela primaria ya demostraba ciertas aptitudes que se sumaban a la pasión y a la disciplina, así que en la adolescencia ya estaba perfilado decididamente como artista y convencido de que mi profesión iba a ser esa.

Un amigo me bautizó "Ciruelo" a los doce años y todo el mundo empezó a llamarme por ese nombre, que pasó a ser mi único nombre en lo personal y luego en lo artístico.

Sunset Dragon

2- ¿Dónde se encontraba entonces y dónde se encuentra ahora tu lugar de trabajo?

Mis inicios como profesional fueron en Buenos Aires, Argentina, donde nací. En 1987 viajé a España y me instalé en Sitges, donde aún vivo. Mi estudio siempre estuvo dentro de mi casa porque mi trabajo no se diferencia de mi vida personal.

Fantasy Lake

3- ¿De dónde te venía la inspiración y qué método de dibujo es el que más utilizabas para la ilustración de las portadas de videojuegos?

En el caso de los videojuegos yo era simplemente un ilustrador que seguía las indicaciones del cliente y la gráfica del juego en sí mismo. No había mucho espacio para la creación, como sí lo había en portadas de libros de literatura fantástica. Así que la cuestión era hacer una ilustración que satisficiera la idea del director de arte.

Para el libro Shadow Star de Chris Claremont y George Lucas

4- ¿En qué momento decidiste empezar a realizar portadas para videojuegos y qué es lo primero que se te pasó por la cabeza cuando te lo propusieron?

Las portadas de videojuegos representaban la posibilidad de pintar escenas o personajes fantásticos, que era lo que más me interesaba desarrollar, a diferencia de las ilustraciones para agencias de publicidad cuya temática no me gustaba, pero que dejaba mucha más ganancia económica.

Gonwr and Kiraldea

5- ¿Jugabas a los juegos a los cuales les realizabas la ilustración de portada?

No. En realidad nunca jugué videojuegos. De hecho, creo que no se muy bien qué son. Siempre me decanté más por los libros, haciendo las portadas y finalmente escribiendo e ilustrando mis propios libros.

Forgotten Realms: Elminster

6- ¿Recuerdas a cuántos juegos le has realizado la ilustración de portada hasta ahora?

No. He hecho muchísimas para toda Europa, para empresas de Madrid y para USA desde los 80 hasta finales de los 90.

Flying Dragon

7- ¿De cuál de ellas te sientes más orgulloso y cuál crees que es tu mejor ilustración?

Es difícil nombrar una, sobre todo porque de la mayoría no guardo registros, pero podría decir que la ilustración de "Jabato" que hice para el estudio Veintinueve Uno de Madrid. Aunque también me gustaría citar el juego oficial de la película Dragonheart, publicado en USA y que, sorprendentemente, decidieron usar mi dragón Draco Rex en vez de usar una imagen del dragón diseñado para la película.

DragonHeart (Acclaim, 1996)

8- ¿Cuál ha sido tu mayor decepción como dibujante?

No recuerdo, pero debe haber sido alguna para publicidad que finalmente decidieron no usar. Hubo algunos casos de esos en los que no logré lo que el cliente quería y que además era una temática que a mí no me motivaba en absoluto. Este tipo de situaciones me empujaban más y más a hacer fantasía donde disfrutaba realmente de lo que pintaba.

Dibujo original de Draco Rex

9- ¿Cuáles fueron los motivos para que fueras a vivir de tu Argentina natal a España? ¿Tuvo algo que ver tu compatriota y buen amigo Juan Giménez?

El principal motivo fue que yo estaba decidido a hacer Arte Fantástico y en Argentina no había editoriales que publicaran eso, así que a mis veintitrés años me vine a España para trabajar para el resto de Europa a través de una agencia de ilustradores de Barcelona. Mi principal ayuda fue mi amigo Gusti, un gran ilustrador infantil, que había venido de Buenos Aires a vivir a Barcelona. Ya en Sitges, nos juntamos muchos artistas compatriotas: Juan Giménez, Horacio Altuna, Chichoni, etc.

Hadas y Dragones (Ciruelo, 2008)

10- ¿Te gustaban los videojuegos? Si es así ¿cuál es el primer sistema de videojuegos al que tuviste acceso? ¿Y con el que más has disfrutado?

Como expliqué antes, nunca jugué videojuegos. Me concentraba en mi arte, en tocar la guitarra y en hacer deporte, así que no me quedaba tiempo para otra cosa.

No todo iban a ser dragones

11- Tanto Dinamic como Aventuras AD se pusieron en contacto contigo para que les hicieras las portadas de A.M.C (1989) y Jabato (1989), respectivamente. ¿Cómo fue el primer contacto con la gente de Dinamic y Aventuras AD para estos trabajos? ¿Te dieron muchas indicaciones? ¿Probaste antes los juegos?

En el caso de estas empresas, que eran de Madrid, fueron recomendaciones que mi amigo Juan Giménez les hizo sobre mi trabajo.

Jabato (Aventuras AD, 1989)

12- Las portadas de Jabato y Astro Marine Corps (A.M.C.) están grabadas a fuego en las retinas de miles de personas aún a día de hoy como algunas de las mejores realizadas en toda la Edad de Oro. ¿Qué te hace sentir esto casi 30 años después?

Me alegra mucho saber eso. Es una satisfacción extra que nos da nuestro trabajo a los artistas, además de la satisfacción propia de crear una pintura y de poder ganarnos la vida con ello. El poder del arte es crear emociones, sutilezas del alma y transmitirlas a otros.

Astro Marine Corps (Dinamic, 1989)

13- Tu estilo de dibujo recuerda mucho al de Luis Royo. De hecho, hay gente que cuando ve tus portadas de Jabato o A.M.C. creen que las hizo Royo. ¿Consideras que es bueno o malo que te comparen con él?

No lo tomo mal. Admiro el trabajo de Luis Royo desde siempre y además somos grandes amigos, así que es un placer que me comparen con él. Aunque siempre me he esforzado en lograr mi propio estilo y darle un sello personal a mis obras.

Eragon & Saphira

14- Has sido autor de algunas ilustraciones de portada para discos del guitarrista Steve Vai. Casualmente es uno de mis músicos preferidos y creo que hiciste un trabajo increíble. ¿Cómo te llegó esta oportunidad? ¿Lo conoces personalmente?

Mi relación con Steve Vai se inicia en los 80, cuando yo era guitarrista de rock. Es una historia muy mágica la que nos unió. A principios de los 90 comenzamos una gran amistad que perdura hasta el día de hoy. En los últimos años él ha comenzado a pintar, que era algo que toda su vida había querido hacer, y ahora es mi turno darle consejos y opiniones. Steve es un ser muy especial, extremadamente sensible y creativo, que considero un hermano más que un amigo.

The Elusive Light and Sound Vol.1 (Steve Vai, 2002)

15- En lo que respecta a la realización de portadas de videojuegos de los años 80, eres mucho menos conocido que otros autores contemporáneos a pesar de tener una calidad bestial y ser reconocido como uno de los mejores ilustradores de la actualidad. ¿A qué crees que es debido? ¿Cuál fue el motivo de que realizaras pocas ilustraciones de este tipo?

Como ya he dicho, mis preferencias venían por hacer tapas de libros, ya que la literatura es uno de mis grandes amores, así que me decanté para ese lado. Lo cual significaba rechazar encargos de ciertos clientes para aceptar los encargos que más me interesaban, independientemente del dinero que me pagaban. En realidad, siempre me tocó elegir los proyectos de menos presupuesto (a diferencia de la gran mayoría de ilustradores profesionales), pero eso me llevó a crear una carrera más artística y auténtica.

The Seventh Song (Steve Vai, 2000)

16- Estás especializado en el dibujo de dragones, siendo uno de los autores más importantes a nivel mundial. De hecho, tu trabajo ha aparecido en multitud de libros de diversas editoriales, revistas como Heavy Metal e incluso en cartas de Magic, siempre con una calidad espectacular. ¿De dónde viene tu pasión por este animal mitológico? ¿Nunca te ha llamado George R. R. Martin?

Desde muy pequeño sentí gran atracción por los mundos fantásticos y todos los seres que allí habitan, y los dragones también estaban entre ellos. Aunque no fue hasta 1987 cuando empecé a trabajar para la editorial Timun Mas de Barcelona, que me especialicé más en ellos. La misma ciudad de Barcelona muestra la figura del dragón en todos sus rincones y eso incrementó su poderoso misterio para mí. Sobre todo, a través de los dragones de Gaudí que se convirtió en una de mis influencias artísticas más fuertes.

Nunca me llamó G.R.R.M.

Dark Dsurion

17- ¿Qué opinión tienes, en cuanto a su trabajo en portadas de videojuegos, de otros grandes ilustradores españoles (y argentino), como Alfonso Azpiri, Juan Giménez, Luis Royo, Ricardo Machuca, Ángel Luis Sánchez o Fernando San Gregorio?

Siempre admiré a Alfonso Azpiri, Juan Giménez y Luis Royo (no conozco a los demás que citas), y sus ilustraciones fueron de gran inspiración para mí, aunque no jugara los juegos.

Su gran pasión siempre han sido los dragones

18- ¿En qué proyectos estás embarcado en la actualidad?

Constantemente estoy escribiendo y dibujando ideas propias y libres que después publico con mi editorial DAC Editions, que lleva adelante mi mujer Daniela. En los últimos veinte años he podido revertir mi método de trabajo y ya no acepto encargos de clientes sino que creo mis propias imágenes y después vendo los derechos de publicación para libros, pósters, calendarios, etc, por todo el mundo. Recientemente he trabajado en varios proyectos con Christopher Paolini, el escritor de Eragon.

Eragon (Christopher Paollini, 2013)

19- ¿Se te ha pasado por la cabeza recientemente volver a crear una ilustración de portada para algún videojuego actual o incluso para algún sistema retro. Una ilustración tuya para un juego actual de Amstrad CPC sería muy bien recibida.

No lo contemplo como un proyecto posible. A menos que alguna empresa quisiera licenciar alguna de mis imágenes ya hechas.

Aryssa and Xadel

20- ¿Qué opinas de la escena retro actual? ¿Sueles acudir a ferias retro?

No tenía conocimiento de todo esto hasta que tú me contactaste. Ahora, me has despertado la curiosidad de visitar alguno de estos eventos en el futuro.

Ybaris and the Galeon

21- Nosotros organizamos la feria Amstrad Eterno, un evento anual celebrado en Barcelona que homenajea a todos los ordenadores creados por la compañía británica, con especial atención a los Amstrad CPC. Suelen venir programadores, grafistas, músicos e incluso ilustradores de los años 80 para realizar ponencias. ¿Cuándo tendremos el honor de verte por allí como ponente? ¿Existe alguna posibilidad?

Sí. Sólo debería ver que no coincida con los múltiples viajes que suelo hacer por trabajo. Estemos en contacto y esperemos que se de la oportunidad.

Queen B

22- ¿Qué te queda por hacer? ¿Cuál es tú límite?

Tengo la firme convicción de que aún no he hecho lo mejor. Tengo muchos proyectos e ideas que llevar a cabo y casi todo está relacionado con el formato libro: textos y dibujos. Incluso con mi propia música. Me gusta pensar que no hay límites.

Carta del juego de rol Magic, expansión Exodus

23- Para finalizar, ¿crees que hubo Un Pasado Mejor?

Soy optimista por naturaleza y siempre pienso que el presente es lo mejor que tenemos. Aunque se que hay cosas del pasado que deberíamos traer al presente.

Ciruelo Cabral en los años 80

Podéis visitar la web de Ciruelo Cabral directamente desde el siguiente enlace: http://www.dac-editions.com/

Hasta pronto, blackmores...