ENTREVISTA: JORGE AZPIRI

En plena celebración del mundial de fútbol y con todo el calor que el verano nos está ofreciendo, publicamos una nueva entrevista. Esta vez hemos contactado con Jorge Azpiri, sobrino del maestro ilustrador y dibujante Alfonso Azpiri y autor de los gráficos del insuperable Navy Moves de Dinamic en sus versiones de 8 bits. Además, realizó gráficos para Mike Gunner y Target Plus, así como para las versiones de 16 bits de juegos como Titanic, La Espada Sagrada, Lorna, Viaje al Centro de la Tierra, Black Crown, Luigi & Spaghetti o Luigi in Circusland, todos estos ya en su etapa en Topo Soft. Desde Un Pasado Mejor queremos agradecer la cordialidad y cercanía mostrada en todo momento por Jorge. Veamos qué es lo que nos ha contado. 

Navy Moves (Dinamic, 1988)

1-¿En qué momento decidiste empezar a desarrollar videojuegos y cuál fue el detonante?

Yo estaba empezando a hacer mis pinitos en el mundo del cómic y mi tío Alfonso había empezado a trabajar para Dinamic haciendo las carátulas de los videojuegos.

Le preguntaron si conocía algún dibujante amateur para formarle en el manejo de los programas de dibujo por ordenador, ya que, en aquel entonces, los gráficos solían hacerlos los mismos programadores y querían mejorar la calidad de sus juegos. Así que mi tío me concertó una entrevista con ellos

Mike Gunner (Dinamic, 1988)

2-¿Dónde se encontraba tu lugar de trabajo entonces y dónde se encuentra ahora?

Empecé a trabajar en Dinamic, que en aquel entonces tenía su sede en el piso 32 de la Torre de Madrid, en Plaza de España.

Ahora mi trabajo ya no está relacionado con el mundo de los videojuegos, sino con el diseño de interiores; aunque debo reconocer que en los últimos años estoy pensando seriamente en ponerme al día sobre el tema y volver a dicho mundo aunque sea solo como hobby.

Navy Moves para ZX Spectrum

3-¿De dónde te venía la inspiración?

En aquel entonces mi imaginación no tenía límites, me encantaba el cine de ciencia ficción y tenía 17 años.

4-¿Cuál fue el primer sistema de juegos en el que jugaste? ¿Y tu microordenador de 8 bits favorito?

Mi primer ordenador fue el Spectrum, pero del que guardo mejores recuerdos es del Amstrad CPC, que suponía una innovación en cuanto a gráficos y permitía la distribución de colores pixel a pixel y no por zonas como en el Spectrum.

Viaje al Centro de la Tierra (Topo Soft, 1989)

5-¿Cuál es o ha sido tu plataforma preferida para desarrollar?

Hasta que yo abandoné el mundo de los videojuegos, el ordenador que permitía mayor calidad fue el Commodore Amiga, pero aún así, siempre he tenido predilección por el Amstrad CPC, en el que en los gráficos a veces no podías realizar lo que querías por la limitación de la resolución y tenias que conseguir que un gráfico no fuese, pero pareciese lo que querías.

Navy Moves para Amstrad CPC

6-¿Cuántos juegos has desarrollado hasta ahora y de cuál te sientes más orgulloso?

Imposible recordar todos los juegos en los que he participado. A nivel gráfico, el juego que más me gusta es el Black Crown.

7-¿Cuál ha sido tu mayor decepción como desarrollador?

El mismo, ya que a pesar del trabajo gráfico realizado, las prisas y la mala infraestructura con la que se realizó, hicieron que no se pareciera, ni de lejos, a la idea que yo tenía en mente.

Black Crown para PC

8-¿Cuál era tu trabajo en cada juego: programador, grafista, músico...?

Solamente grafista.

9-Tu tío Alfonso empezó a trabajar para Dinamic en 1985, cuando realizó la portada de Rocky, pero ¿cuándo llegaste tú a formar parte de la compañía de los hermanos Ruiz?

No recuerdo el año exacto, pero debió ser dos o tres años más tarde.

Luigi & Spaghetti (Topo Soft, 1992)

10-Mike Gunner y Target Plus, dos juegos para la pistola GunStick publicados por Dinamic en 1988, tuvieron gráficos de tu cosecha. ¿Solo fuiste el autor de la versión de ZX Spectrum, verdad?

Creo que solo colaboré con algunos gráficos, pero no fui el único grafista como en otros videojuegos.

Mike Gunner para ZX Spectrum

11-También en 1988 ve la luz una de las obras maestras de Dinamic. Estamos hablando de Navy Moves, cuyo espectacular apartado gráfico lo realizaste tú para todas las versiones de 8 bits, destacando en Amstrad CPC gracias al perfecto uso del modo 0. ¿Cuánto tiempo te llevó crear los gráficos de esta obra maestra? ¿Qué recuerdas de tu trabajo en la versión de Amstrad CPC?

Cuando yo me incorporé a Dinamic, el Navy Moves estaba en proceso de desarrollo. De hecho, parte de mi formación fue modificar algunos gráficos del juego que ya estaba prácticamente terminado; pero cuando empecé a trabajar sobre ello, gustaron tanto mis diseños (modestia aparte), que se rehizo el juego casi por completo.

2ª Carga de Navy Moves para Amstrad CPC

12-Tras pasar tan solo un año en Dinamic, fichas por Topo Soft ¿Cuál fue el motivo del cambio?

Los motivos fueron estrictamente económicos. En aquella época, Topo pertenecía a Erbe Software y ofrecían sueldos e incentivos que triplicaban los de otras compañías.

La Espada Sagrada (Topo Soft, 1991)

13-Mientras que en Dinamic utilizaste tu arte gráfico para plataformas de 8 bits, en Topo Soft pasaste directamente a las de 16, como el Commodore Amiga, el Atari ST y el PC. ¿Cómo fue para ti el cambio de una generación a la otra? ¿Por qué decidiste centrarte exclusivamente en los 16 bits?

Las posibilidades que ofrecían dichas plataformas en cuanto a gráficos eran casi ilimitadas en comparación con los ordenadores mas antiguos.

Titanic para PC

14-Del primer juego que te encargaste una vez en Topo Soft fue de Viaje al centro de la Tierra, en 1989, realizando el apartado gráfico de Atari ST, Amiga y PC. Esta obra monumental fue aún más grande gracias a tu precioso trabajo en los gráficos. ¿Te fue difícil adaptar los gráficos que Alfonso Fernández Borro había realizado para las versiones de 8 bits?

Realmente, aunque salieran a la venta en fechas distintas, la versión original en la que se realizó fue en Amiga. Las otras versiones se realizaron simultáneamente.

Viaje al Centro de la Tierra para Commodore Amiga

15-En 1990 Topo Soft publica Lorna, un juego basado en el personaje de cómic de Alfonso Azpiri en el que tú te encargas nuevamente de realizar los gráficos de las versiones para Atari ST, Amiga y PC. ¿Cómo era este proyecto de especial para tu tío y para ti? ¿Quedaste satisfecho con tu parte en el juego?

Naturalmente. Ese juego se trató con mucho cariño al tratarse de un personaje creado por mi tío, y la verdad es que quedamos todos muy satisfechos con el resultado.

Lorna para Commodore Amiga

16-Llega 1991 y Topo Soft publica tres nuevos juegos en los que realizaste el apartado gráfico de las versiones de PC: Titanic, La Espada Sagrada y Black Crown, este último incluso siendo el diseñador. Nuevamente, estos trabajos destacan en lo visual y demuestran que eras uno de los mejores grafistas españoles que había para PC en aquel momento. ¿Cuál era tu técnica (o tu secreto) para llevar a cabo escenarios y personajes de tanta calidad?

De estos tres títulos, solo recuerdo haber trabajado en el diseño de Black Crown, sobre el que puse mucho trabajo e ilusión, tanto en las ideas como en los diseños. Pero como he dicho anteriormente, el resultado final fue muy decepcionante. Sí que realicé los gráficos tanto de Titanic como de La Espada Sagrada, aunque no me acuerdo de ellos.

Black Crown (Topo Soft, 1991)

17-Dos de tus últimos juegos en Topo Soft fueron Luigi & Spaghetti (1992) y Luigi en Circusland (1994), ambos para PC. La Edad de Oro ya había tocado a su fin pero en Topo aún publicabais videojuegos de gran calidad. ¿Recuerdas de quién fue la idea de crear estos personajes?

El diseño de estos juegos estuvo basado en los personajes de Mario Bros., que en aquel momento estaban empezando a triunfar en todo el mundo.

Luigi & Spaghetti para PC

18-Ya en 1996, te unes a Revistronic para ser el grafista principal de 3 Skulls of the Toltects, una aventura gráfica española muy ambiciosa para PC. ¿Qué nos puedes contar de este juego y de tu trabajo en él? 

En este juego, mi único trabajo fue el diseño de los personajes y la verdad es que yo ya estaba un poquito desconectado del mundo de los videojuegos cuando realicé este trabajo. De hecho, debo reconocer que no he llegado a verlo terminado.

3 Skulls of the Toltects para PC

19-Tanto en la etapa de Dinamic como en la de Topo Soft, muchos de los juegos en los que participaste contaron con una preciosa portada de Alfonso Azpiri. ¿Estábais orgullosos el uno del otro por trabajar juntos en esos juegos? ¿Qué te parecían sus portadas respecto a los gráficos que tú realizabas?

Mi trabajo en el mundo de los videojuegos no pasa de ser el de un grafista muy trabajador. No es comparable con el trabajo de mi tío Alfonso, por cierto fallecido recientemente, que en algunos casos fueron auténticas obras de arte.

Lorna (Topo Soft, 1990)

20-¿A qué te dedicas en la actualidad? ¿Sigues ligado al mundo del videojuego de alguna manera?

Hoy en día trabajo en una tienda dedicada al diseño de interiores, pero tengo la ilusión de volver al mundo de los videojuegos, sobre todo cuando veo jugar a mis hijos y me doy cuenta de la falta de ideas e imaginación que hay hoy en el diseño de los mismos.

La Espada Sagrada para PC

21-¿Alguna vez se te ha pasado por la cabeza volver a desarrollar algún juego para aquellos sistemas obsoletos, como han hecho algunos de tus ex compañeros de la Edad de Oro?

Creo que hay que adaptarse y, aunque siempre queda cierta nostalgia, esos sistemas no tienen cabida dentro del prometedor futuro en el que veo los videojuegos.

Luigi en Circusland para PC

22-¿Qué opinas de la escena retro actual a nivel nacional? ¿Crees que se trata de una moda pasajera o hay cuerda para rato?

La verdad es que estoy muy desconectado de esto como para responder a esta pregunta.

3 Skulls of the Toltecs (Revistronic, 1996)

23-Nosotros organizamos la feria Amstrad Eterno, un evento anual celebrado en Barcelona que homenajea a todos los ordenadores creados por la compañía británica, con especial atención a los Amstrad CPC. Suelen venir programadores, grafistas, músicos e incluso ilustradores de los años 80 para realizar ponencias. ¿Cuándo tendremos el honor de verte por allí como ponente? ¿Existe alguna posibilidad?

La verdad es que desconocía este evento, pero reconozco que me encantaría asistir. Si quieres mandarme la siguiente fecha de celebración, haría todo lo posible por asistir. Llámalo nostalgia.

1ª Carga de Navy Moves para Amstrad CPC

24-¿Cuáles son tus videojuegos favoritos lanzados antes del año 2000?

Mis juegos favorito (que aun sigo jugando a pesar de su antigüedad) son los de la colección Age of Empires.

25-Para finalizar, ¿crees que hubo Un Pasado Mejor?

Por supuesto. Yo ya tengo casi 50 años...

Pantalla de carga de Lorna para Commodore Amiga

Hasta pronto, blackmores...